Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford ha logrado volver transparente la piel y el tejido de animales vivos utilizando un colorante alimentario comúnmente utilizado en productos como los Doritos. Esta técnica permitió generar una transparencia óptica en ratones vivos, lo que facilitó la visualización de estructuras internas como vasos sanguíneos y órganos desde el exterior. La transparencia es reversible y desaparece al retirar el colorante, lo cual podría ser útil en la investigación médica para facilitar procedimientos como la extracción de sangre o el diagnóstico temprano y tratamiento del cáncer.

El colorante, llamado tartracina, reduce el contraste entre diferentes índices de refracción en los tejidos, permitiendo que la luz penetre en ellos y los vuelva parcialmente transparentes. A pesar de que los colorantes generalmente absorben la luz, en este caso, la reducción de la dispersión de la luz permite obtener imágenes a través de los tejidos biológicos. Los investigadores han demostrado la utilidad de esta técnica en diversos experimentos en ratones vivos, como la visualización de células marcadas fluorescentemente en el abdomen y vasos sanguíneos en el cuero cabelludo.

Una herramienta para la investigación

Esta técnica innovadora podría revolucionar la investigación médica al permitir la visualización directa de tejidos internos sin intervenciones invasivas. Aunque aún se deben realizar más investigaciones para perfeccionar la técnica, el uso de colorantes para lograr transparencia en tejidos ofrece nuevas posibilidades para la investigación y la medicina.